如果你看过20世纪40年代的电影黑色喜剧《砒霜与旧饰带》，就会对“水质”这个稍显乏味的概念印象深刻。在那部电影中，一对好心的未婚女子给孤独的老人喝了掺砷的接骨木酒，让他们摆脱痛苦。看完你就知道砷是相当糟糕的东西。饮用水若遭到了砷污染，不仅会导致膀胱癌、肺癌和皮肤癌，还会损伤人体的神经系统、心脏和血管。
不幸的是，目前发展中国家有近1亿人生活在较高砷含量的环境中，这些国家并非不知进取，而是难以负担美国那套去除砷的复杂且昂贵的净化方法。
于是，全球大约有7.8亿人生活在没有清洁饮用水的环境中。当前，全球人口的不断增长、工业污染及气候变化正助长着这一趋势的发展。
人类几千年来一直在尝试净化水质。早在公元前1500年，埃及人就利用化学明矾从饮用水中过滤悬浮的沉淀物。但直到19世纪晚期和20世纪初，科学家才发现，水可以用氯或臭氧来处理。
▲近代的饮用水过滤系统
古人一直把沙子和沙砾视作净化水的绝好材料。1804年，一个名叫约翰·吉布的苏格兰人设计并建造了第一个过滤器，通过沙粒过滤水，去除更大的污染颗粒。他的机器口碑很快流传开去，不久，伦敦和欧洲其他大城市就开始使用这种技术，以使河水看起来更清澈，口感更好。
到了19世纪末，科学家们发现了水中衍生的复杂微生物，而传统的净水过滤器已经无法胜任工业时代日益恶化的水质问题的解决。
这个世界上每九个人中，就有一个生活在毫无清洁饮用水保障的环境下。每年，约有340万人死于与水有关的疾病。
事实上，人类无论在饮用水净化还是水源质量问题，都已是危机重重，而我们似乎浑然不觉。(想想那世界上最后一头雄性北方白犀牛，每天都有物种在地球上消失，这是谁的重任?)
▲世界上最后一头雄性北方白犀牛“苏丹”。在肯尼亚去世，终年45岁。
所幸的是，科技的力量正努力改变这一切。
当前，世界各国的创业公司纷纷将水资源问题放入创新项目议程。人们对气候变化的担忧日益加剧，对水技术的兴趣也愈加浓厚。当前国外许多大公司(以美国为代表)不断推出各种水行业创新竞赛，提升人们对净水环保问题的意识。可口可乐公司就对节约和循环用水制定了不少创新鼓励机制。而那些专做过滤处理的净水器初创公司也在不断涌现。
此外，纳米净水也开始应用于净水行业。高科技的嵌入，提升了净水器行业的整体技术含量。印度理工学院的研究人员开发了一种纳米颗粒水过滤系统。和过去相对简单的过滤系统相比，这是第一个能够从水中去除像铅和砷这样的化学成分的系统。由纳米粒子释放的铁和砷捕获离子构成了化学过滤器，同时该净化系统有好几层膜来阻挡污染物(这一点仍然和传统净水器的滤芯相似)
人工智能物联网技术在净水器上的应用，更是为其进入智能家电市场奠定了基础。物联网净水器又称为“物云水机”。物云水机广泛收集终端设备数据，智能分析地区与用户的净水器配置参数，减少资源浪费，降低生产成本;可智能判断用户水质及滤芯寿命，防患于未然;可手机APP远程操控;可执行客户数据档案保存，提升售后服务质量;可智能交互，增强人机体验。
在中国，有大量的家庭仍旧从私人水井中取水。因为地理位置的关系，这也许是件不得已的事。但从另一个角度，没有任何机构来向你保证你从私人水井里得到的水是安全的。古人井里取水和现代人从井里取水，在操作上变化不大，在水质上则是天壤之别。众所周知的工业污染等原因，让这些水的质量开始遭受质疑。
如果你的饮用水来自一个私人水井，你可能需要在使用前进行一些质量测试。有不少净水设备机构承接这样的业务。另外，一些净水器公司的产品也开始嵌入水质测试功能。
打井取水，在农村地区，是普遍现象，人们从河流、溪流和钻孔中取水，而这些地方的水里充满了悬浮的粘土颗粒。井水里肉眼看不到的细菌、寄生虫才是最危险的。
慢性健康问题很大程度是饮用水不洁净所导致的。只是人们过于相信一些急功近利的案例，譬如熬夜、烟酒等等。病从口入，千万不要忘了，我们每天早晨起来第一入口的往往是一杯水。
城市家庭也面临相同问题。人们不需要打井取水，但自来水系统的安全性值得考究。于是不少家庭选择瓶装水，而更多人选择廉价一些的净水器。
尤其是国内的四五线城市，不少人开始相信自来水不再是一种完美的健康选择。
美国民众深知这一点。政府为他们设计了极其专业化的家庭用水管道系统，但民众仍然选择安装自己私人的净水过滤器。他们清楚市政水源即便在出水时是清洁的，通过一道道的管道程序，到达水龙头时的水可能就不像它离开时那么干净了
美国水公司通常在饮用水中加入少量的氟化物(每升0.8到1.2毫克)，以防止蛀牙。但在世界上的其他地区，包括亚洲、中东和一些非洲国家，水中含有大量自然生成的氟化物，其含量可能很高，对健康有害。例如，在印度的一个村庄，自然生成的浓度为5到23毫克，这些是可能导致居民遭受严重贫血，关节僵硬，肾功能衰竭的隐患。
的确，水过滤是防止潜在健康风险的第一个堡垒。当你觉得家里的水有点脏的时候，就需要在家中安装净水器。